10月04日讯 一个赛前小插曲，大概最能说明塞萨尔-阿斯皮利奎塔是什么样的人。2021年切尔西打欧冠决赛前，他没像往常那样小睡，索性把这段时间拿来看书学习。那天晚些时候，他作为队长率队击败曼城，捧起欧冠奖杯。听起来有点反差，但放在阿斯皮利奎塔身上，又很顺理成章——这位切尔西旧将当年就是队里少见的全能型领袖，如今退役了，回头再看，学习热情和对细节的在意，确实一路推着他在顶级足坛站稳脚跟。

　　他当时攻读的是柏林商业与创新学院工商管理硕士。按他的说法，这段学习让他从波尔图街头的喧嚣和压力里抽离出来。阿斯皮利奎塔在接受BBC采访时提到，自己小时候，父母就盯着他要取得好成绩、把学业完成。直到17岁那年，也就是上学的最后一年，他才成为职业足球运动员。教育在他心里一直有分量。新冠疫情那阵子，球队节奏被打乱，他反而有了更多时间，于是找了一些课程。起初并没马上动手，因为他以为那已经是自己职业生涯的终点。实际上，他更多是出于学习和自我提升的愿望，也想试试用外语完成课程。倒不是说他觉得那一定是球员生涯最后一年，但这段经历确实帮他度过了职业生涯尾声，个人修养和足球水平都跟着长了一截。

　　37岁的阿斯皮利奎塔在阿森纳酋长球场领取了由PFA商学院颁发的“全球足球体育总监”文凭，这是继哈佛商学院文凭之后的又一项资历认证。领证现场，他打趣说自己在这里感觉“不太自在”。上赛季效力塞维利亚后，他已经退役。被问及未来是否可能出任体育总监，他回答“也许吧”，但也坦言，长期足球生涯让他觉得退役后需要一段休息时间。如今处在“人生新阶段”，他甚至连和朋友踢着玩玩都无法想象，因为那会激起好胜本能。“是时候挂靴了，因为尽管我可能还能踢，但我已没有精力去全身心投入一整个赛季的比赛了，”他回顾道。“眼下我有另一项重任，那就是陪伴家人。我想打打高尔夫，享受生活。过去20年里，我一直在奔波、比赛和备战新赛季。而这个夏天，一切都截然不同。”

　　阿斯皮利奎塔出道于母队奥萨苏纳，随后转会马赛并学会了法语。不过，2012年转会切尔西才是他职业生涯的转折点。完成最新的课程学习，也再次显出他对知识的渴望和不断自我提升的意愿。这种心态，多少源于他在切尔西的经历。当年他以700万英镑的身价加盟时，名气并不算大，更衣室里却有约翰-特里、弗兰克-兰帕德和彼得-切赫等资深领袖，也有费尔南多-托雷斯、埃登-阿扎尔和阿什利-科尔这样的巨星。他解释道：“我最初踢的是右边锋，后来去了法国，再转会到切尔西。我当时并非那种备受瞩目的重磅引援，必须自己摸索出路——无论是踢左后卫、边翼卫，还是三中卫体系里的中后卫。关键在于保持稳定性。我必须努力保持身体状态，适应不同的主教练和不同的场上位置。一来到切尔西，你就能立刻感受到那种雄心壮志。每隔三天就必须赢球，每一场比赛、每一座奖杯都至关重要。这种文化激发了我的最大潜能；特别是在离开切尔西时，我感觉自己已经为这家俱乐部倾尽了所有。”

　　场外的学习经历，也帮助他成长为斯坦福桥的领袖。这赋予了他足够的自信，使他在新冠疫情期间能够代表英超球员发声；同时，在俄罗斯入侵乌克兰导致老板罗曼·阿布拉莫维奇遭受制裁后，他也协助组织各项事务，确保俱乐部继续前行。他职业生涯的标志性时刻，当属2021年赢得欧冠冠军的那一战。继特里和加里-卡希尔之后接过队长袖标的阿斯皮利奎塔，已跻身切尔西史上最伟大领袖之列。不过他透露，自2023年离开俱乐部以来，他尚未重返斯坦福桥。2022年，切尔西的所有权从阿布拉莫维奇转让给现任的美国财团，随后包括他在内的数十名球员相继离队。

　　“我离开了切尔西，但切尔西永远在我心中，”他说，“我会关注每一场比赛，也希望俱乐部能重回属于它的高度。如今足坛强队林立，而打造一支球队有时需要时间。你需要建立默契，让球员们在场上配合并彼此理解。在切尔西这样的大俱乐部，要求自然很高。但我认为这很正常。俱乐部理应保持高标准和雄心壮志，因为作为一名切尔西球迷，你总是希望看到球队赢得奖杯。我相信主教练哈维-阿隆索、教练组以及球员们会干得很出色。希望他们能给球迷们带来许多快乐。”他一直关注着切尔西现任队长里斯-詹姆斯，并相信他会成长为一名更优秀的领袖。当被问及未来是否可能以某种身份重返斯坦福桥并受到球迷的热烈欢迎时，阿斯皮利奎塔谦逊地回应道：“这我可说不好。总有一天我会回来的，不过，我不会再披挂上阵踢球了。”